Η θερμική μόνωση με πάνελ από πολυστερίνη (EPS) βασίζεται στις μοναδικές ιδιότητες των πυρήνων από αφρό πολυστερίνης για την ελαχιστοποίηση της μεταφοράς θερμότητας, καθιστώντας αυτά τα πάνελ βασικό στοιχείο της ενεργειακά αποδοτικής κατασκευής. Η δομή των κλειστών κυψελών της πολυστερίνης δημιουργεί εκατομμύρια μικροσκοπικές τσέπες αέρα που εγκλωβίζουν τον αέρα, ο οποίος είναι κακός αγωγός της θερμότητας, μειώνοντας την αγωγή και τη μεταφορά θερμότητας με τη ροή του αέρα. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα τις χαμηλές τιμές θερμικής αγωγιμότητας, που κυμαίνονται συνήθως μεταξύ 0,030 και 0,040 W/(m·K), εξασφαλίζοντας αποτελεσματική μόνωση σε διάφορες θερμοκρασιακές συνθήκες. Ο αφρώδης πυρήνας εγκλωβίζεται ανάμεσα σε στέρεα επικαλυπτικά υλικά (χάλυβας, αλουμίνιο ή σύνθετα υλικά) που ενισχύουν τη δομική σταθερότητα, ενώ δρουν και ως επιπλέον εμπόδια στη ροή της θερμότητας. Η θερμική απόδοση βελτιώνεται περαιτέρω με το πάχος των πάνελ, καθώς τα παχύτερα πάνελ (100 mm και άνω) παρέχουν υψηλότερες τιμές R για πιο κρύες περιοχές. Το συνεχές στρώμα μόνωσης που δημιουργείται από τα πάνελ πολυστερίνης εξαλείφει τα θερμικά γέφυρα που είναι συχνά παρούσα στην παραδοσιακή κατασκευή, όπου η θερμότητα διαφεύγει μέσω δομικών στοιχείων όπως οι κατακόρυφες δοκοί. Αυτό μειώνει τις ενεργειακές απώλειες έως και 30% σε σχέση με μη μονωμένες ή κακώς μονωμένες κατασκευές. Σε κρύες περιοχές, τα πάνελ διατηρούν τη θερμοκρασία εντός των χώρων, μειώνοντας το κόστος θέρμανσης, ενώ σε ζεστές περιοχές αποτρέπουν την εισροή εξωτερικής θερμότητας, μειώνοντας τις ανάγκες ψύξης. Η σωστή εγκατάσταση με σφραγισμένες αρμούς εμποδίζει τη διείσδυση αέρα, διατηρώντας σταθερή θερμική απόδοση με την πάροδο του χρόνου. Για πιστοποιήσεις οικολογικών κτιρίων, όπως LEED ή BREEAM, τα πάνελ πολυστερίνης συμβάλλουν στην ενεργειακή απόδοση και τα οποία, λόγω της ανθεκτικότητάς τους, εξασφαλίζουν μακροχρόνια απόδοση μόνωσης, καθιστώντας τα μια βιώσιμη επιλογή για τη μείωση της περιβαλλοντικής οροφής σε κατοικητικά, εμπορικά και βιομηχανικά κτίρια.